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第2章（第1页）

老夫人的声音压得更低，几乎只有两人能听见：“‘那头’打理得可还妥当？万不能出半点差错。二房的人眼尖得很，前些日子沈禄还借着送东西的由头，在澜儿的书房外晃了半响。”

容嬷嬷神色一凛，手中的梳子也放了下来，她凑近老夫人耳边，语气郑重：“老夫人您放心，每日清晨都是老奴亲自伺候‘少爷’剃头梳辫。只是……”她迟疑了一下，眼神里满是不忍，“每次给‘少爷’刮发茬，看着那些细小的发落在铜盆里，老夫人您是没见，少爷有时头皮会被刮得泛红，可她从来不说一句疼，只说‘嬷嬷快些，免得误了时辰’。”

老夫人闭上眼，眼角的皱纹似乎又深了几分。

她没有再说话，只是重新捻起佛珠，屋内只剩下佛珠碰撞的细微声响，伴着窗外松涛的轻吟，还有远处传来的丫鬟扫地的“沙沙”声，透着一股难以言说的沉重。

过了半晌，她才缓缓开口，声音里带着几分疲惫：“让小厨房炖些燕窝粥，等澜儿回来，让她趁热喝。”

“哎，老奴这就去吩咐。”容嬷嬷应着，伸手将老夫人鬓边的碎发捋到耳后，镜中的老夫人，眼底已悄悄蒙上了一层水汽。

城西的盐仓是扬州最大的盐储存地，占地数十亩，数十座高大的仓房整齐排列，灰白色的墙体在烟雨中泛着冷硬的光。

刚从海上运来的海盐还带着咸腥的海风气息，混着雨水的潮气，弥漫在整个盐场，吸入肺中，都能尝到一丝咸涩。

此时的盐场早已是一片忙碌景象。

苦力们扛着沉甸甸的盐包，在仓房与漕船之间穿梭，盐包上的盐粒簌簌落下，在青石板路上积起一层薄薄的白霜，被雨水一泡，便成了黏腻的盐泥。

监工们拿着长鞭，时不时呵斥几句，鞭子在空中划出清脆的声响，让原本就紧张的气氛更添了几分压抑。

“少爷，您仔细脚下，这儿刚卸了盐，地面滑得很。”大掌柜沈荣快步跟在一位年轻“公子”身后，手里撑着一把油纸伞，伞面微微倾斜，大半都遮在“公子”头顶。

沈荣今年五十有余，头发已有些花白，在沈家做了三十年掌柜，从老东家在世时便跟着打理盐务，如今见这位年轻的“少东家”比老东家还要严谨，心里既敬佩又有些畏惧——他可没少因盐的成色问题被“少东家”训话。

被称作“少爷”的沈如澜，此刻正站在一堆盐包前。

她头戴一顶玄色锦缎瓜皮帽，帽正上嵌着一块鸽子蛋大小的羊脂白玉，在烟雨中透着温润的光泽。

身上穿的是石青色暗纹宁绸长袍，领口和袖口用银线绣着细密的云纹，针脚平整得看不见痕迹。

外罩一件宝蓝色倭缎马褂，质地厚实，却不显臃肿。