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第12章 罗马人的审视（第2页）

威尔逊保持沉默。

“我不相信天才。”老人继续说，“我见过太多‘天才’。他们聪明，他们快，他们以为看到了别人看不到的东西。然后他们犯错。因为聪明的人总是高估自己的聪明，低估……传统。”

他端起茶杯，抿了一口凉茶。

“告诉我，孩子。你理解的‘传统’是什么？”

威尔逊思考了三秒。“规矩。让系统运转的规矩。”

“比如？”

“忠诚高于利益。家族高于个人。沉默高于多言。”

老人笑了，那笑容像干燥的皮革裂开。“课本答案。萨尔瓦多教你的？”

“一部分。”

“那你自己认为呢？”老人盯着他，“你真的相信那些？”

威尔逊知道这是测试。诚实可能危险，虚伪可能更危险。

“我相信规矩的必要性。”他选择措辞，“没有规矩，系统会崩溃。但规矩需要……更新。适应新的环境。”

“更新。”老人重复这个词，像在品尝它的味道，“你意思是，我们这些老人……过时了。”

“我意思是，哥谭在变。”威尔逊说，“七十年代快结束了。警察开始用电脑，联邦调查局有新的反黑工具，洗钱比以前难十倍。旧的规矩……可能需要调整。”

“所以你建议我们变成什么？公司？”老人起身，慢慢走到一株巨大的蕨类植物旁，“穿上西装，开董事会，做年度报告？”

“如果那样能让我们生存得更久，是的。”

老人转身，眼神锐利。“你知道为什么我们叫‘家族’吗？不是因为我们有血缘——很多成员没有。是因为我们创造一个幻觉：我们是家人。我们照顾彼此，我们保护彼此，我们为彼此而死。这个幻觉……比任何商业合同都强大。”